Pourquoi il ne faut pas raser un double pelage

Raser un chien à double pelage est déconseillé par les experts du toilettage cités par l'American Kennel Club [1]. La tonte ne rafraîchit pas vraiment le chien, n'arrête pas la mue, et le pelage peut repousser de façon irrégulière, voire ne pas repousser à l'identique. La bonne réponse à la chaleur et aux poils, c'est de retirer le sous-poil mort au brossage, pas de couper tout le pelage.

Ce qu'est un double pelage

Un double pelage se compose de deux couches. Le poil de couverture, plus long et plus rêche, repousse la saleté et l'eau et protège la peau. Le sous-poil, doux et dense, isole du froid en hiver et, selon l'American Kennel Club, retient près de la peau un air plus frais quand il fait chaud [1].

Labrador, Berger australien, Golden retriever, Husky, Berger allemand, Border collie, Spitz : tous ces chiens ont un double pelage. Pour savoir si c'est le cas du vôtre, faites le test des deux doigts décrit dans le guide des pelages.

Les idées reçues sur la tonte

« Il aura moins chaud »

C'est la raison la plus fréquente. Mais le chien ne régule pas sa température comme nous : il se rafraîchit surtout en haletant, et un peu par les coussinets [1]. Retirer le pelage revient à retirer aussi la couche qui le protège du soleil et de la chaleur extérieure. L'American Kennel Club cite d'ailleurs le risque de surchauffe parmi les conséquences possibles de la tonte [1].

« Il perdra moins de poils »

Non : raser n'arrête pas la mue [2]. Le chien continue de renouveler son poil ; les poils sont simplement plus courts, et souvent plus piquants dans les tissus.

« Ça repoussera »

Pas forcément à l'identique. Les deux couches repoussent à des vitesses différentes : le sous-poil peut dépasser le poil de couverture, ce qui donne un pelage irrégulier qui ne remplit plus bien son rôle [1]. Une toiletteuse citée par l'American Kennel Club met en garde contre le fait de retirer un poil qui risque de ne jamais repousser [1].

Les risques cités par les sources

Selon l'American Kennel Club, raser un double pelage peut exposer à [1][2] :

• des coups de soleil et d'autres atteintes de la peau, qui n'est plus protégée ;
• une surchauffe, la couche isolante ayant disparu ;
• des parasites comme les puces et les tiques ;
• une peau sèche et des poils incarnés ;
• un poil de couverture abîmé, qui ne retrouve pas toujours sa texture.

Ces risques ne se produisent pas chez tous les chiens, mais ils expliquent pourquoi les professionnels déconseillent cette pratique. Pour un Labrador, l'American Kennel Club précise que le pelage ne doit être ni tondu ni coupé [3].

Les exceptions

Les sources reconnaissent deux situations où une tonte peut se justifier [1][2] :

1. Avant une intervention chirurgicale, sur la zone concernée, à la demande du vétérinaire.
2. En dernier recours, sur un feutrage sévère, quand les nœuds empêchent la peau de sécher et ne peuvent pas être défaits.

Dans les deux cas, c'est un geste de professionnel, vétérinaire ou toiletteur, pas une décision de confort.

Ce qu'il faut faire à la place

En été

• Laissez votre chien à l'ombre, avec de l'eau fraîche à disposition.
• Promenez-le aux heures les moins chaudes.
• Retirez régulièrement le sous-poil mort : un pelage aéré respire mieux qu'un pelage chargé de duvet.

Pendant la mue

C'est l'alternative qui fonctionne : retirer le sous-poil qui se détache, avec le bon outil et le bon geste.

1. Carde pour démêler et ramasser le poil mort.
2. Râteau pour aller chercher le sous-poil, dents adaptées à la longueur du poil, sans appuyer [4].
3. Peigne pour vérifier qu'il ne reste pas de nœud.

Notre routine de mue jour par jour détaille l'organisation, et le guide des pelages liste les autres erreurs fréquentes.

Face à des nœuds

Un petit nœud se défait aux doigts puis au peigne. Un nœud serré ou un feutrage se confie au toiletteur : il saura le défaire, ou décider d'une tonte localisée si c'est vraiment nécessaire.

Le bon matériel pour un double pelage

Le Kit Mue Double Pelage réunit la carde, le râteau sous-poil et le peigne : de quoi retirer le duvet mort sans toucher à l'intégrité du pelage. Vous vous demandez si un râteau risque de couper le poil de couverture ? C'est une vraie question : voir notre protocole de test.

Questions fréquentes

Peut-on tondre un chien à double pelage en été ?

C'est déconseillé par les sources consultées : le chien se rafraîchit surtout en haletant, et la tonte retire la couche qui protège sa peau du soleil. Mieux vaut retirer régulièrement le sous-poil mort au brossage et garder votre chien à l'ombre aux heures chaudes.

Le poil repousse-t-il après une tonte ?

En général oui, mais pas toujours à l'identique : selon l'American Kennel Club, les deux couches repoussent à des vitesses différentes et le pelage peut devenir irrégulier. Une partie du poil de couverture peut ne pas retrouver sa texture d'origine.

Quand une tonte est-elle justifiée sur un double pelage ?

Les sources citent deux cas : avant une intervention chirurgicale, et en dernier recours sur un feutrage sévère qui ne peut pas être démêlé. Dans les deux cas, la décision revient à un vétérinaire ou à un toiletteur.

Sources